Le libre accès à la connaissance (Open Access) est un mouvement mondial dont l’objectif est l'accès immédiat, libre et gratuit et sans restriction d'usage pour tous, mais dans le respect du droit d’auteur, aux résultats originaux des recherches scientifiques, aux données brutes, aux métadonnées, aux documents sources, aux images et documents multimédia
En France, dans la continuité de la loi pour la République Numérique (2016) et de l’Appel de Jussieu pour la science ouverte et la bibliodiversité (2017), le plan national pour la science ouverte (2018-2021 puis 2021-2024), crée les conditions pour une « diffusion sans entrave des résultats, des méthodes et des produits de la recherche scientifique », en particulier quand elle est financée sur fonds publics. Le terme de science ouverte désigne non seulement l’accès ouvert aux travaux scientifiques, incluant les processus, les codes et les méthodes, mais également le partage et la réutilisation des résultats.
A l’échelle de l’Union européenne, le Plan S publié en 2018 par une coalition de bailleurs nationaux, dont l’Agence nationale de la recherche (ANR), vise à rendre accessibles dans des revues ou sur des plateformes en libre accès les résultats des recherches qu’ils financent. L’accès immédiat (sans aucun délai ou « embargo »), libre et gratuit, au contenu intégral des articles scientifiques est désormais le plus souvent une exigence des bailleurs de projets de recherche.
En accord avec ses valeurs et ses missions, le Collège de France est naturellement engagé en faveur d’un accès ouvert et gratuit à la recherche.
Cet engagement est porté par la Professeure Vinciane Pirenne-Delforge en sa qualité de référente « science ouverte ». Il se décline en un panel de services et d’outils que ce guide vise à rassembler, de même qu’un certain nombre d’autres informations utiles aux membres de la communauté de recherche du Collège de France pour gérer, publier, diffuser et valoriser leurs productions scientifiques (articles, chapitres, livres, présentations, données brutes, métadonnées, etc.).